Der TMS-Anbieter Coupa bekommt einen neuen CEO. Michael Lipps, Operating Partner bei dem Coupa-Mutterkonzern Thoma Bravo, folgt auf Leagh Turner. Das gab der US-Konzern am gestrigen Montagabend in einer sehr kurz gehaltenen Mitteilung bekannt. Leagh Turner tritt demnach aus „persönlichen Gründen“ von ihrer Position als CEO von Coupa zurück. Ihr Nachfolger Mike Lipps werde als Interims-CEO fungieren.
Ob der Wechsel mit sofortiger Wirkung erfolgt, geht nicht aus der Mitteilung hervor. Dafür spricht aber, dass Leagh Turner bereits nicht mehr unter den Führungskräften auf der Coupa-Website zu finden ist. Zuvor hatte die News über den CEO-Wechsel bei Coupa bereits auf der Karriereplattform „Linkedin“ die Runde gemacht.
Lipps ist laut seinem Linkedin-Profil seit Mitte 2023 bei Thoma Bravo, einem Private-Equity-Investor, der Coupa Anfang 2023 für rund 8 Milliarden US-Dollar gekauft hat. Coupa wiederum hatte 2020 den deutschen Treasury-Softwareanbieter Bellin übernommen und in sein Angebot integriert.
Lipps wurde in der Vergangenheit bereits mehrfach von Thoma Bravo für einige Monate als Interim-CEO in Portfoliounternehmen entsandt, etwa zu dem Chatbot-Entwickler Medallia oder der Customer-Experience-Plattform Verint. Auf Medallia musste Thoma Bravo nach Informationen von „Bloomberg“ zuletzt satte 5 Milliarden US-Dollar abschreiben. Inzwischen hat ein von Blackstone geführtes Konsortium das Sagen bei Medallia.
Leagh Turner folgte auf Coupa-Gründer Bernshteyn
Lipps Vorgängerin Turner hatte den CEO-Posten bei Coupa im November 2023 angetreten. Sie folgte damals auf Gründer Rob Bernshteyn, der Coupa nach rund 14 Jahren verlassen hatte. Turner kam vom Softwareanbieter Ceridian, wo sie als Co-CEO fungierte. Davor bekleidete sie unter anderem Führungspositionen bei den ERP-Riesen SAP und Oracle.
Der Chefwechsel bei Coupa kommt überraschend, da dieser kurzfristig kommuniziert wurde und Turner noch vor wenigen Tagen Coupa-Produkte über Linkedin beworben hat. Unter Turners Führung hat Coupa allein im vergangenen Jahr vier KI-Akquisitionen im Bereich Spend Management getätigt: Tonkean, Cirtuo, Scoutbee und Rossum.
Nachfolger Lipps hat in seinen insgesamt rund 30 Jahren in der Softwarebranche den Ruf erworben, Unternehmen nach intensiven M&A-Phasen zu stabilisieren und die reibungslose Integration der Zukäufe sicherzustellen.
Plant Thoma Bravo den Exit bei Coupa?
Marktbeobachter spekulieren auf Linkedin darüber hinaus, ob Thoma Bravo Coupa mit der Berufung Lipps für weitere M&A-Deals, einen Verkauf oder zumindest einen Teilverkauf in Stellung bringen könnte. Üblicherweise halte PE-Investoren ihre Zukäufe fünf bis sechs Jahre. Coupa könnte entsprechend in zwei bis drei Jahren im Schaufenster landen.
Allerdings hat der Softwaremarkt in den vergangenen Monaten durch das Aufkommen von Künstlicher Intelligenz erheblichen Gegenwind erlebt. Branchenriesen wie SAP und Oracle sind unter Druck geraten. Ein möglicher zukünftiger Verkaufsprozess könnte für Thoma Bravo in einem solchen Umfeld kein Selbstläufer werden.
Philipp Hafner ist Redakteur bei DerTreasurer und FINANCE. Er hat Volkswirtschaftslehre an der Universität Bayreuth sowie an der University of Amsterdam studiert. Zuvor arbeitete Philipp Hafner mehr als sechs Jahre bei der Verlagsgruppe Knapp/Richardi, zunächst als Volontär, anschließend dann als Redakteur für die Fachzeitschrift „Immobilien & Finanzierung“.
Jakob Eich ist Redakteur der Fachzeitungen FINANCE und DerTreasurer des Fachverlags F.A.Z Business Media, bei dem er auch sein Volontariat absolviert hat. Der gebürtige Schleswig-Holsteiner ist spezialisiert auf die Themen Digitalisierung im Finanzbereich und Treasury.